Cerebrale SVD is een aandoening van de kleine vaten van de hersenen en is geassocieerd met toenemende leeftijd en vasculaire risicofactoren. Naast cognitieve stoornissen, is cSVD ook geassocieerd met herseninfarcten, loopstoornissen, depressie en algemene functionele achteruitgang. Hoe cSVD precies ontstaat, is nog grotendeels onbekend en specifieke preventie en behandeling zijn dus tot op heden niet optimaal. De meeste onderzoeken naar cSVD spitsen zich toe op verschillende radiologische kenmerken die op een MRI-hersenscan zichtbaar zijn, echter patronen van ziekteontwikkeling nog maar weinig bestudeerd. Desalniettemin te min is cSVD een langzaam voortschrijdende proces en de uitgebreidheid van de verschillende MRI-kenmerken hangt samen met de klinische verschijnselen.