UZA ontvangt beleidsmakers over innovatieve radioligandtherapie voor kankerpatiënten

Radioligandtherapie is een innovatieve vorm van nucleaire geneeskunde die radioactieve stoffen gebruikt om kankercellen heel doelgericht te vernietigen. De therapie combineert een molecule die zich bindt aan kankercellen (het ligand) met een radio-isotoop. Zo worden enkel de zieke cellen aangepakt, terwijl omliggende gezonde cellen grotendeels gespaard blijven. Ook de nevenwerkingen zijn veel beperkter dan bij klassieke chemotherapie.

Momenteel wordt RLT vooral toegepast bij uitgezaaide vormen van neuro-endocriene tumoren en prostaatkanker, maar studies naar gebruik in andere kankertypes zijn volop aan de gang.

Therapie breder toegankelijk maken

Tijdens het bezoek stelde RLT4Belgium een actieplan voor om deze innovatieve nucleaire kankerbehandeling breder toegankelijk te maken in België. Binnen RLT4Belgium bundelen verschillende stakeholders - ziekenhuizen, onderzoekers, patiëntenverenigingen en overheden en bedrijven - de krachten om die ambitie waar te maken.

Het actieplan omvat de uitrol van een infrastructuurinvesteringsplan voor radioligandtherapie, een voorstel tot ingrijpende hervorming van het terugbetalingssysteem, een versterking van de communicatie naar patiënten en het opleidingsaanbod voor zorgverstrekkers, en de oprichting van een klinisch onderzoeksnetwerk rond RLT.

Prof. Sigrid Stroobants, diensthoofd nucleaire geneeskunde, oncoloog prof. dr. Timon Vandamme gaven toelichting bij de medische toepassing en toekomst van RLT als nieuwe pijler in kankerzorg. Ingrid Maes (CEO Inovigate) presenteerde de concrete realisaties van het RLT4BE-initiatief. Erik Briers, voorzitter van patiëntenorganisatie Europa Uomo, belichtte de noden van de patiënt.

Nieuwe pijler in de strijd tegen kanker

Na de presentaties kregen minister-president Diependaele en de beleidsmakers een rondleiding in de twee gespecialiseerde kamers voor radiolilgandtherapie, die het UZA in 2023 opende. Daar worden momenteel patiënten met neuro-endocriene tumoren en prostaatkanker behandeld.

Radioligandtherapie wordt wereldwijd gezien als een belangrijke volgende stap in de gepersonaliseerde kankerbehandeling. Verwacht wordt dat de vraag naar RLT-behandelingen zal verdubbelen tegen 2027, maar voorlopig blijft de capaciteit beperkt. Met initiatieven zoals RLT4Belgium wil het UZA mee de weg banen naar een toekomst waarin meer patiënten beroep kunnen doen op deze doelgerichte, minder belastende therapie. “Ons doel is radioligandtherapie op termijn te verankeren naast chirurgie, chemo- en immunotherapie, zodat verschillende kankers evolueren naar chronische, beheersbare ziektes.”