Enkele weken voor de operatie komt u één dag naar het ziekenhuis voor een aantal onderzoeken:

• een uitgebreid bloedonderzoek
• een urineonderzoek
• een hartfilmpje (ECG) met een aanvullend onderzoek indien nodig door de cardioloog
• een RX-opname van uw longen
• een RX-opname van het te opereren been

U bespreekt dan ook met de anesthesist (slaapdokter) uw onderzoeksresultaten, de verdoving tijdens de ingreep en de pijnbestrijding erna. Nadien wordt u gevraagd om een toelating te tekenen voor de gekozen verdoving en de operatie.

De dag voor de operatie wordt u ’s avonds in het ziekenhuis verwacht. De medewerkers aan het onthaal wijzen u de weg naar de verpleegeenheid. Op de verpleegeenheid begeleidt een verpleeg- of zorgkundige u naar uw kamer. De verpleegkundige overloopt samen met u uw medicatie en zegt u wat u de ochtend van de operatie nog mag innemen. Stel gerust vragen.

De avond voor de ingreep treffen we een aantal voorbereidingen:

• De operatiestreek wordt geschoren.
• De darmen worden met behulp van een lavement/klysma geledigd.
• De operatiestreek wordt onder de douche gewassen met ontsmettende zeep.
• Er wordt bloed bij u afgenomen om uw bloedgroep te laten bepalen. Zo kunt u bloed krijgen als u tijdens of na de operatie veel bloed verliest.
• U mag vanaf middernacht niets meer eten of drinken (roken is ook verboden).
• De anesthesist (slaapdokter) komt nog even langs als u dit wenst.

De verpleeg- of zorgkundige verwittigt u als het tijd is om naar het operatiekwartier te gaan. U krijgt een operatiehemd aan en er wordt een checklist overlopen (nuchter, juwelen, tandprothese, make-up …). Er wordt ook een TED-kous (anti-thrombosekous) aangetrokken aan uw niet te opereren been, om flebitis (aderontsteking) te voorkomen. U krijgt een kalmerend smelttablet. Hierna wordt u in uw eigen bed naar het operatiekwartier gebracht.

Tijdens de operatie vervangen we het versleten, slecht functionerende gewricht door een kunstgewricht. We verwijderen de versleten oppervlakten van het scheenbeen, het dijbeen en eventueel de knieschijf en vervangen ze door nieuwe delen (of componenten), die we verankeren met een cement. De knieschijf moet niet altijd vervangen worden. Ook vervangen we enkel het zieke kraakbeen, niet uw gewrichtsbanden, kapsel of bot.Een as-afwijking van de knie wordt ook gecorrigeerd.

Meteen na de ingreep

U wordt wakker in de ontwaakzaal (recovery) en verblijft daar enkele uren of een nacht, afhankelijk van uw algemene toestand.

• De infusen, de pijnkatheter en de blaaskatheter (indien geplaatst) blijven zitten. 
• Een pijnpomp geeft een vaste dosis medicatie tegen de pijn via de pijnkatheter. U kunt uzelf extra pijnstilling toedienen door te drukken op het knopje. De anesthesist stelt de pijnpomp zodanig in dat u zichzelf onmogelijk teveel medicatie kan toedienen. 
• Om uw knie zit een groot verband en een wonddrain. Dat is een buisje dat overtollig bloed of vocht uit de operatiestreek afvoert.
• Van zodra u wakker bent, is het nuttig dat u regelmatig diep in- en uitademt. Als u veel last hebt van hoesten en slijmvorming, dan kan de verpleegkundige de hulp van een kinesitherapeut inroepen.

De eerste dag na de operatie

U mag het ziekenhuis verlaten als u in staat bent om bepaalde bewegingen uit te voeren. De orthopedisch chirurg beslist hierover in overleg met u.

U mag het ziekenhuis verlaten als u de volgende dingen kan:

• de knie 90° plooien
• het geopereerde been gestrekt heffen
• zelfstandig in en uit bed gaan
• stappen met krukken of looprek
• trappen doen
   

De wonde moet ook volledig droog zijn.

Na uw herstel mag u opnieuw wandelen, fietsen en zwemmen. Na een intensieve revalidatieperiode mag u rustig beginnen sporten, zoals joggen, golf, dubbeltennis, langlaufen of skiën. Vermijd sporten met een langdurige schokbelasting zoals lange afstandslopen en springen. Ook sporten die een extreme plooiing van de knie vragen zijn niet toegelaten.