UZA eerste Belgische opleidingsziekenhuis voor urogynaecologie
Het UZA is als eerste Belgische ziekenhuis erkend door de International Urogynecological Association (IUGA) als fellowshipcentrum voor urogynaecologie. Die erkenning bevestigt de expertise van team urogyn, waarin gynaecologen en urologen sinds 2023 nauw samenwerken voor de behandeling van complexe bekkenbodemproblemen bij vrouwen. Het taboe doorbreken blijft nodig: "Veel vrouwen blijven onnodig rondlopen met klachten zoals urineverlies of verzakkingen, terwijl er wél veel doeltreffende behandelingen bestaan."
Urogynaecologische problemen komen vaak voor: de helft van de vrouwen krijgt ooit te maken met verzakkingen van de bekkenbodemorganen. 25 tot 45 procent kampt met incontinentie. Toch blijven veel patiënten vaak lang rondlopen met klachten voor ze hulp zoeken, of weten ze niet goed waar ze terechtkunnen. Ook voor verwijzers is het niet altijd duidelijk of ze bijvoorbeeld voor een verzakking best aankloppen bij een gynaecoloog of een uroloog.
"Urogynaecologische aandoeningen laten zich niet in vakjes stoppen", vertelt gynaecologe dr. Sascha Vereeck. "Veel vrouwen hebben een combinatie van klachten, zoals een verzakking en plasproblemen, die verschillende disciplines overschrijdt. Door onze expertise te bundelen in team urogyn, kunnen we de oorzaak van klachten nauwkeuriger achterhalen en complexe aandoeningen beter behandelen."
Het team urogyn bestaat uit vier urologen en gynaecologen, die nauw samenwerken met de bekkenbodemkinesisten en verpleegkundigen. Het team behandelt onder meer urine-incontinentie of urineverlies bij vrouwen, verzakkingen van de bekkenorganen, plasmoeilijkheden, urineweginfecties en bekkenpijn. "We houden samen raadpleging, bespreken dossiers op een multidisciplinair overleg en voeren complexe ingrepen samen uit. Zo kunnen we veel gerichter behandelen en gespecialiseerde zorg bieden op maat van de patiënt."
Meer bewustzijn, meer behandelopties
De laatste jaren vinden meer patiënten de weg naar hulp, maar bewustzijn blijft nodig, vertelt uroloog dr. Tim Brits. "Veel vrouwen denken bijvoorbeeld dat urineverlies bij een bevalling of het ouder worden hoort, terwijl het vaak goed te behandelen is of zelfs te verhelpen."
Ook de behandelopties zijn vaak onvoldoende bekend. Die zijn de voorbije jaren sterk geëvolueerd. "Naast conservatieve therapieën passen we ook alle chirurgische technieken toe die internationaal gekend zijn, zowel voor verzakkingen als incontinentie. We zetten bijvoorbeeld sterk in op het gebruik van lichaamseigen materiaal als alternatief voor kunststofmaterialen (mesh), dat soms leidt tot complicaties, zoals het ingroeien in de vagina of pijn. Lichaamseigen materiaal zoals bindweefsel uit het bovenbeen (fascia lata) kan dat vermijden." Het UZA is momenteel het enige ziekenhuis in België dat fascia lata gebruikt om verzakkingen te corrigeren en te behandelen.
Toekomstige specialisten
De erkenning van IUGA betekent dat het UZA voortaan artsen uit binnen- en buitenland kan opleiden via een internationaal erkend fellowshipprogramma van twee jaar. Een fellowship is een vervolgopleiding waarin artsen zich na hun specialisatie, zoals urologie of gynaecologie, verder bekwamen in een specifiek vakgebied. In België is urogynaecologie - in tegenstelling tot bijvoorbeeld Nederland of het Verenigd Koninkrijk - nog geen erkende subspecialisatie.
"Deze erkenning bevestigt onze inzet voor een degelijke opleiding en wetenschappelijk onderzoek", zegt dr. Vereeck. "Ze laat ons toe om ook hier gespecialiseerde artsen op te leiden volgens internationale kwaliteitsstandaarden én onze expertise verder uit te bouwen. Zo blijven we de zorg voor vrouwen met complexe urogynaecologische aandoeningen verbeteren."
