Cataracte chez les enfants et les bébés

La cataracte peut être traitée par une intervention chirurgicale, au cours de laquelle le cristallin opacifié est remplacé par une lentille intraoculaire transparente.  

Chez les enfants, le traitement postopératoire est également très important, car la vision doit encore se développer.

Avant de commencer l’opération proprement dite, quelques mesures sont nécessaires pour calculer la puissance correcte de la lentille. Chez les jeunes enfants, nous effectuons toujours ces mesures sous anesthésie générale afin d’obtenir la plus grande précision possible. Afin d’éviter une anesthésie supplémentaire, nous effectuons ces mesures immédiatement avant l’opération proprement dite. Une fois les mesures effectuées, nous savons quelle puissance de lentille nous allons implanter. Chez les enfants plus grands, nous pouvons effectuer ces mesures lors de la consultation. 

Une petite incision circulaire est pratiquée dans la capsule qui contient le tissu cristallin. Le tissu cristallin est ensuite retiré. Chez les enfants, il suffit généralement d’aspirer le tissu cristallin à l’aide d’une sorte de petit aspirateur, car celui-ci est encore très mou. Lorsque le tissu cristallin est plus dur, nous utilisons des vibrations ultrasoniques (phacoémulsification) pour le fragmenter et en aspirer les morceaux. Cependant, cela n’est généralement nécessaire que chez les adultes.

À l’UZA, nous avons développé une lentille adaptée pour prévenir la cataracte secondaire, la technique « bag-in-the-lens ». La cataracte secondaire étant un problème important chez les enfants, pouvant entraîner des opérations répétées, cette lentille est particulièrement adaptée à une utilisation chez les enfants. Pour mettre la lentille en place, nous faisons une deuxième 
ouverture à l’arrière de la poche de la lentille, qui est exactement de la même taille que l’ouverture à l’avant de la poche. Ensuite, on accroche la lentille dans l’ouverture créée.

Une opération réussie est la première étape du traitement, mais après l’opération, un suivi intensif est également nécessaire. Il est en effet important que le cerveau réapprenne à utiliser l’œil. Lorsque la cataracte touchait les deux yeux, le développement visuel sera généralement symétrique, mais lorsque la cataracte n’était présente que d’un seul côté, le cerveau aura pris l’habitude d’utiliser davantage l’autre œil. Il existe donc un risque que l’œil opéré reste un œil « paresseux », ce qui signifie que le cerveau ignorera plus ou moins l’image de cet œil. Pour éviter cela, nous collons un cache sur l’œil non opéré. De cette façon, le cerveau est obligé de regarder avec l’œil opéré et d’accepter cette image. Au cours des premiers mois suivant l’opération, nous collons souvent un cache autant que possible, généralement toute la journée auf pendant deux heures par jour. Cette occlusion « totale » se poursuivra jusqu’à ce que nous ne puissions plus espérer d’amélioration de l’œil opéré. 

La nouvelle lentille n’est pas capable de faire la mise au point (« s’accommoder »). C’est pourquoi il sera presque toujours nécessaire de porter des lunettes ou des lentilles de contact après l’opération. Chez les bébés, nous corrigeons généralement la vue avec des lentilles de contact pendant les premiers mois, jusqu’à ce que la puissance se stabilise. Les lentilles de contact que nous utilisons à cette fin peuvent rester longtemps sur l’œil (1 à 3 mois), mais doivent ensuite être remplacées.  

Lorsque la croissance du globe oculaire commence à ralentir (après l’âge d’un an) ou si les lentilles de contact se perdent souvent, nous prescrivons généralement des lunettes.Chez les bébés, nous prescrivons une correction qui leur permet de bien voir de près. Pour les tout-petits, il s’agira de lunettes multifocales/progressives, afin que la vision soit nette aussi bien de près que de loin. Les yeux des enfants étant en pleine croissance, la correction doit être régulièrement ajustée, et plus l’enfant est jeune, plus cela doit être fait fréquemment. Lorsque l’œil grandit plus que prévu, il peut devenir fortement myope. Cette croissance accélérée peut être due à une augmentation de la pression intraoculaire, qu’il convient d’exclure.  Si une pression oculaire élevée est exclue et que la myopie est très forte (due à une forte croissance de l’œil), il est possible de la corriger en en remplaçant l’implant par un implant de puissance différente. Cela se fait facilement avec la technique « bag-in-the-lens », mais n’est nécessaire qu’en cas de forte myopie ou de différence importante entre les deux yeux. 

Au cours des premières semaines suivant l’opération, vous devrez également mettre plusieurs fois par jour des gouttes dans les yeux de votre enfant. Vous trouverez des instructions à ce sujet à la fin de cette brochure. Des contrôles fréquents seront également effectués ; à mesure que l’enfant grandit, les contrôles deviennent moins fréquents. La pression oculaire doit toutefois être contrôlée chaque année pendant toute la vie.

L’ophtalmologue décide avec l’anesthésiste si votre enfant doit rester à l’hôpital la nuit suivant l’opération ou s’il peut rentrer chez lui le jour même.  Si votre enfant doit passer une nuit à l’hôpital, l’un des parents peut rester dormir. Nous souhaitons que l’hospitalisation (de jour) de votre enfant à l’UZA se déroule de la manière la plus agréable et la plus fluide possible. Il peut toutefois arriver que vous deviez patienter en raison d’autres interventions urgentes ou difficiles et de longue durée, propres à un hôpital universitaire. Nous vous remercions d’avance de votre compréhension.

1. Anesthésie générale  
   Avant l’opération, une consultation préopératoire avec l’anesthésiste doit avoir lieu. Votre enfant ne doit pas être à jeun pour cette consultation.  

Que faut-il apporter lors de l’admission ?

• Une pièce d’identité/vignette adhésive de la mutuelle de votre enfant.
• Une liste des médicaments que votre enfant prend actuellement à domicile, ainsi que les médicaments eux-mêmes.
• Les documents relatifs à l’assurance hospitalisation et tous les documents que le médecin doit remplir.
• Un livre ou des jouets pour votre enfant. L’UZA dispose également d’une connexion Wi-Fi gratuite. 
• Si votre enfant est nourri au biberon, apportez-le (eau et poudre séparément). 
• En cas de nuitée : vêtements de nuit et articles de toilette.

La durée de l’opération peut varier considérablement en fonction  de son degré de difficulté. Au début de l’opération  
(après l’examen préalable sous anesthésie), nous serons en mesure de mieux l’estimer et nous vous tiendrons informé. Après l’intervention, nous viendrons également vous dire comment elle s’est déroulée et quelle sera la suite du processus.  

Avant l’opération, plusieurs examens sous anesthésie peuvent être effectués afin de déterminer la suite de la procédure.  
Après ces examens, les résultats sont d’abord discutés avec les parents avant le début de l’opération.

Si l’œil présente des aspects intéressants sur le plan scientifique ou éducatif, l’opération sera enregistrée sur vidéo. Votre enfant ne sera pas reconnaissable sur cette vidéo. L’anonymat sur ces images vidéo est totalement garanti.