Soms is voor de operatie nog bestraling (radiotherapie) nodig.

U wordt één tot twee dagen voor de ingreep in het ziekenhuis opgenomen voor enkele preoperatieve onderzoeken, zoals een bloed-, long- en hartonderzoek.

Een laryngectomie gebeurt onder volledige verdoving en duurt ongeveer drie uur. Een hoofd- en halskankerspecialist voert de ingreep uit.

• De chirurg verwijdert het strottenhoofd en de stembanden (volledig).
• De chirurg maakt een opening in de hals (tracheostoma) en hecht de luchtpijp aan deze opening.
• In de halsopening wordt een canule aangebracht, een soort buisje, waarlangs u voortaan zal ademen.

Na de ingreep blijft u onder toezicht in de ontwaakzaal of ‘recovery’. De eerste 24 uur na de operatie is soms zelfs permanente observatie nodig. De volgende dag gaat u terug naar de kamer.

U ademt voortaan via de canule die in de opening van uw hals zit. Deze moet regelmatig gereinigd worden. De eerste dagen doet de verpleegkundige dat, nadien leert u dat zelf.

Bij de dagelijkse verzorging hoort ook aspireren (slijmen ophalen), medicatie toedienen via een aërosolapparaat en stomafilters aanbrengen. In het begin hebt u ook een infuus en maagsonde. Het infuus is bedoeld voor medicatie- en vochttoediening en wordt na enkele dagen verwijderd. De maagsonde wordt verwijderd als de wonde van de slokdarm geheeld is en u weer kunt slikken. Na ongeveer tien dagen wordt een slikfoto genomen ter controle.

De eerste dagen eet u zachte voeding zoals yoghurt en pudding. Daarna bouwt u geleidelijk op naar vaste voeding.

Voorlopig hebt u geen stem, maar meestal kunt u zich verstaanbaar maken door duidelijk te articuleren en met pen en papier. Dit vraagt enige aanpassing voor u en uw omgeving.

Bij een goede evolutie kunt u na enkele weken naar huis. Bereid deze periode goed voor. Ons team van artsen, verpleegkundigen, logopedisten en de maatschappelijk werker zorgen ervoor dat alles geregeld is voor uw vertrek.

Thuisverpleging en thuiszorgdiensten

Thuisverplegingsdiensten helpen u bij de verzorging van de stoma, het reinigen (en terugplaatsen) van de canule en spraakknoop, het gebruik van het aërosol- en aspiratie-toestel). Het UZA maakt de nodige afspraken.

Er zijn ook andere thuiszorgdiensten zoals warme maaltijdbezorging, gezins-, bejaarden- of poetshulp. 

Apparatuur

De eerste maanden hebt u thuis een aërosol- en aspiratietoestel nodig. Dit kunt u lenen via het ziekenfonds.

Logopedie

Om zo snel mogelijk opnieuw te leren spreken, volgt u best twee keer per week logopedie. Dat kan in het revalidatiecentrum van het UZA of bij een logopedist in de buurt.