Wanneer wordt er gekozen voor een operatie?

Als deze 3 voorwaarden vervuld zijn, is een operatie mogelijk:

• als de tumor nog klein en niet ingegroeid is
• als er geen uitzaaiingen zijn
• als u een goede algemene lichamelijke conditie hebt

Wat gebeurt er bij een longoperatie?

De chirurg snijdt de tumor en een deel van het omringende weefsel ruim weg:

• soms is dat 1 longkwab
• of een volledige long (= pneumonectomie)
• plus de lymfeklieren (meestal)

Wat gebeurt en na de operatie?

• Een longoperatie is een zware ingreep die een intense nazorg vraagt.
• De eerste dagen verblijft u op de dienst intensieve zorg, nadien op de verpleegafdeling.
• De wonde moet schoon gehouden worden om infecties te vermijden.
• Pijn wordt zo goed mogelijk bestreden.
• U kunt gewoon blijven ademen, beademing is zelden nodig.
• Een kinesist helpt u om weer diep te leren ademen en slijm op te hoesten.
• Wordt er een deel van de long weggenomen? Dan brengt de chirurg een een afvoerslangetje in de borstholte om na de operatie vocht en lucht af te voeren. Dit wordt na een paar dagen verwijderd.

• Tijdens de operatie worden de ribben gekneusd: daardoor blijft de borstwand aan de geopereerde kant zo'n 3 maanden pijnlijk. Eenvoudige pijnstillers helpen.
• Door het wegnemen van een (deel van een) long ontstaat ruimte. Is de long volledig weggenomen? Dan vult deze ruimte zich met weefselvocht. Is er slechts een gedeelte verwijderd? Dan neemt het overgebleven deel van de long deze ruimte in. Vaak wordt uw borstkas iets kleiner aan de kant van de operatie.
• Wat u wel en niet kunt na de operatie hangt af van de kwaliteit van uw longen vóór de ingreep en van de hoeveelheid verwijderd weefsel.

Na de operatie volgt uw chirurg uw herstel dagelijks op tot aan uw ontslag uit het ziekenhuis.

Na enkele weken gaat u op controle bij de longarts-oncoloog en de chirurg. Daar wordt u verder opgevolgd en wordt besproken of u een aanvullende behandeling moet ondergaan.

Wat zijn mogelijke complicaties?

Risico's op complicaties eigen aan elke heelkundige ingreep: 

• een trombose
• een longontsteking
• een nabloeding
• een longinfectie

Specifieke complicaties bij een longoperatie

Er zijn ook specifieke complicaties mogelijk. De kans dat 1 van deze complicaties ernstige gevolgen heeft, hangt af van uw lichamelijke conditie, uw leeftijd en ernst van uw aandoening.

• Luchtlekkage: tijdens de eerste week na de operatie. Deze lucht kan via een slangetje afgevoerd worden. Dit is niet ernstig, wel vervelend. Soms hoopt er zich wat lucht op onder de huid, wat een knisperend gevoel geeft. Ook dit is niet erg.
• Heesheid (zelden) veroorzaakt door zenuwbeschadiging tijdens de ingreep.
• Verstopping van een deel van de luchtweg door een slijmprop. Fysiotherapie biedt een oplossing. Soms wordt de prop verwijderd met een flexibele kijkslang.
• Verstoord hartritme (tijdelijk): dit is te verhelpen met medicatie.
• Ernstige bloeding (zelden): bij de operatie zijn grote aders en slagaders betrokken.